LES ILES >> LA REUNION
 
LA REUNION
 
A environ 9 200 km de Paris, 800 km à l'est de Madagascar, 220 km au sud-ouest de l'île Maurice et plus de 2 000 km des côtes africaines.

La réunion, la plus grande des îles de l'archipel des Mascareignes dans le sud-ouest de l'océan Indien 21° S/55.3° E.
2 512 km2, une circonférence de 207 km, 72 km de long sur 51 km de large. C'est une véritable montagne dans la mer dont les côtes peu découpées plongent directement à 4 000 mètres de profondeur.

Depuis le plancher océanique, la Réunion constitue un système volcanique de 7 km de haut et de 220 km de diamètre.

Dans l'Océan Indien, une petite terre française s'emploie à bousculer les clichés habituels des îles tropicales. Des cocotiers et des plages, il y en a, bien sûr, à la Réunion. L'eau turquoise du lagon, l'ourlet blanc de la barrière de corail sont au rendez-vous des rêves exotiques.
Mais ils ne constituent qu'une petite partie de ce qu'offre l'île aux voyageurs en quête d'inédit, de rencontres, d'émotions et de sensations. Ici la nature a laissé en héritage une extraordinaire richesse de paysages.
Sur 2 500 km², La Réunion offre la diversité d'un continent. A chaque étage de son relief monumental, l'île change de visage. D'exubérante, elle se fait aride. De tropicale, elle devient alpestre. Elle joue à surprendre pour mieux séduire, à chaque détour de ses côtes ou de ses routes accrochées à la montagne.
De plus, sous ces latitudes singulières, l'histoire a mitonné un cocktail exclusif de peuples et de cultures, dont les ingrédients viennent d'Afrique, d'Asie et d'Europe. Un métissage harmonieux à découvrir "intensément".
  
NOTRE CUISINE
 
La tradition culinaire de l'Île de la Réunion remonte à l'époque des premiers esclaves africains, ils emmenèrent avec eux leur savoir-faire ancestral. Puis les colons se faisant de plus en plus pressant quant à la structuration de l'Île, les chinois et les hindous arrivèrent à leur tour. De là découle une gastronomie riche de cette diversité gastronomique. Alliance de goût, relevée par son piment, l'harmonie avec le climat tropical se fit sans aucun mal. Cet art culinaire s'est transmis génération après génération, d'une base simple, la multiplicité en a fait une cuisine à part entière.........oui, mais attention la cuisine réunionnaise ne se déguste pas n'importe comment !
Un petit rituel veut que le riz soit placé au fond de l'assiette, que les grains soient rajoutés par dessus et en dernier, le plat. Les rougails & achards sont servis dans un plat à part.
Enfin le moment de déguster arrive : ne mélangez pas grossièrement les éléments dans votre assiette, prélevez successivement les mets, puis laissez vous aller à découvrir ces saveurs.
Les tartes, gâteaux, et autres desserts se dégustent, en général, dans l'après-midi.
  
LE VOLCAN
 
La Réunion est une petite île presque ronde : une route nationale en fait le tour en 240 kilomètres. C’est une montagne posée sur la mer et née de deux événements volcaniques majeurs.

Un premier eut lieu il y a deux millions et demi d’années. Le magma jaillissant du cratère se répandit alors autour et sur l’océan, constituant ce qui est aujourd’hui le point culminant de l’île : le Piton des Neiges (3 069 mètres).
Le second événement volcanique survint une trentaine de kilomètres au sud-est, il y a de cela 380 000 ans Un nouveau massif volcanique se forma alors et s’accola au premier : Ainsi naquit le Piton de la Fournaise (2 632 m). Il est toujours en activité aujourd’hui et entre régulièrement en éruption, offrant un spectacle d'autant plus féérique que l'on peut approcher sans risque fontaines et coulées de lave.

Au centre de l'île actuelle se trouvent aujourd’hui trois gigantesques cirques : Mafate, Cilaos, et Salazie.
Résultant d’énormes effondrements, ils sont ouverts sur la mer par d’étroits défilés. Ces cirques constituent l’un des attraits majeurs de l’île. Parcourus de sentiers de randonnée, ils offrent aux amoureux de la nature un spectacle de gorges boisées et de cascades extraordinaires.
Les plaines littorales sont étroites, les pentes s'élèvent rapidement.
L’activité corallienne n'a pas encore eu le temps de constituer une barrière sur tout le pourtour de l’île et de former un vaste lagon. La barrière de corail émerge encore en discontinu sur une quinzaine de kilomètres dans l’ouest et le sud.
Au-delà des magnifiques plans d'eau turquoise bordés de sable blanc, comme devant les majestueuses falaises de roches basaltiques, le récif cède rapidement la place aux grands fonds.
La Réunion présente un relief sauvage et tourmenté, que le temps n'a pas encore adouci, mais qui participe de sa richesse.		  
LA NATURE
 
Terre de contrastes au relief accidenté et montagneux, la Réunion offre une étonnante variété de micro climats et de paysages: forêts humides, savane sèche, canyons, prairies d'altitude, massif volcanique, plages, côte sauvages, canne à sucre... Cette variété est à l'image d'une population aux origines très diverses. De nombreux visiteurs sont attirés par La Fournaise, un volcan toujours actif dont les coulées de lave descendent périodiquement jusqu'à l'océan au Grand Brûlé. Cette ile a su préserver et valoriser son patrimoine architectural. Paradis des randonneurs, elle comble aussi les amateurs d'activités de pleine nature: canyonning, VTT, parapente, kayak en eaux vives.
  
LA VEGETATION
 
L'arbre du voyageur est originaire de madagascar, il est membre de la famille des bananiers et symbolise le dépaysement tropical. Cet arbre est associé au voyage , car il contiendrait à la base de la gaine foliaire des réserves d'eau qui ne manquent poutant pas et milieux tropical et que le voyageur peut se procurer plus facilement ailleurs. Sa forme en éventail est connue de tous les amateurs d'exotisme.